Voici une nouvelle rubrique que vous retrouverez chaque semaine (si j'arrive à suivre le rythme) : le résumé du Wingman’s Hangar.
Cette semaine, premier essai, la formule s’améliorera avec le temps.

En route pour le Wingman’s Hangar – épisode 62 (publié le 26 mars 2014)!










Sommaire de la semaine

Voici les sujets abordés cette semaine :

1. Aperçu de l’Asteroid Hangar
2. Forum feedbacks
3. Interview de Mark Skelton, Art Director chez Cloud Imperium Games (CGI)

Résumé de la semaine passée

L’équipe est allée à la Game Developers Conference (GDC) à San Francisco. Ils en ont profité pour faire passer des entretiens à des « centaines et des centaines » de candidats très talentueux. Ca va encore prendre des semaines de bien choisir les nouveaux collaborateurs parmi tous ces CV collectés.

Ils sont en train de tester le Dogfighting Module (module de combats spatiaux) en interne, via l’infrastructure web mise en place (serveurs, code réseau, …). Ils diffusent actuellement le module à tous les studios dans le monde afin d’augmenter les charges et de bien avancer.

Ils travaillent beaucoup sur le code réseau en ce moment, car il est aujourd’hui stable et fonctionnel, mais lorsque de nouvelles fonctionnalités de jeu apparaissent, il se prend les pieds dans le tapis et crache ses poumons. Ils passent donc leur temps à le réparer, l’améliorer, en même temps que le jeu s’enrichit de nouvelles fonctionnalités.


Aperçu du Asteroid Hangar

Reportage chez Behaviour, le studio situé à Montréal travaillant actuellement sur le Asteroid Hangar.






Room System

Il s’agit du principal sujet de travail actuellement chez Behaviour. Ce système représente la base de la construction des pièces de l’Asteroid Hangar, ainsi que de tous les endroits où vous atterrirez sur les planètes. Mais il sera aussi utilisé pour les gros vaisseaux, ainsi que les stations spatiales.
Ce système permet aux designers et artistes de créer, et visualiser des environnements dans le jeu (hangar, intérieur de vaisseau, site d’atterrissage …) et de pouvoir les réutiliser et les modifier facilement. Cela permettra également de garder la structure des éléments, tout en faisant évoluer leurs représentations.
Exemple : un magasin pourra rester au même endroit, mais évoluer (fermer, changer, se réorganiser, …) suivant les changements économiques.

Une partie du système (le Seed System) permet également aux artistes de créer un groupe d’objets et de modifier juste quelques parties, sans avoir à tout recréer de bout en bout. Ainsi, ils peuvent facilement re-exploiter certaines parties de hangar quand ils créent de nouvelles pièces sans avoir à tout recommencer de zéro.

Enfin, le système permet d’affiner au fur et à mesure la représentation des éléments. Ainsi, les designers commencent avec juste des formes grossières, sans textures, puis affinent et finissent par intégrer les vrais éléments du jeu pour avoir un bon rendu final.

Asteroid Hangar

Comme dit précédemment, le Room System sera utilisé dans le futur pour créer beaucoup de contenus différents, mais il sert pour l’instant à créer l’Asteroid Hangar.

Rappel : l’Asteroid Hangar ne sera pour l’instant disponible que pour les personnes possédant un Cutlass (et vraisemblablement un Caterpillar). Il est destiné aux joueurs qui ne souhaitent pas s’installer dans des systèmes trop « sécurisés ».

La première tâche effectuée par l’équipe a été de vérifier et de bloquer les échelles utilisées pour représenter les éléments. Etant donné la taille des vaisseaux, et de leurs équipements, lorsque le joueur voudra ajouter une pièce à son hangar, il aura la possibilité de choisir laquelle, afin d’éviter de se retrouver avec une ouverture extérieure trop petite / trop grande pour le vaisseau qui doit y passer.
Ils ont ensuite créé des espaces définissant les différentes tailles de pièces de hangar disponibles. Puis ils ont ajouté petit à petit les éléments, tout en laissant la possibilité au joueur de faire de son Asteroid Hangar, un hangar unique et organique. Le joueur pourra personnaliser comme il l’entend ce hangar grâce à son « mobiglass ». Pour modifier son hangar, le joueur ira sur des points spécifiques dans le hangar, et en utilisant le « mobiglass » il pourra ajouter la nouvelle pièce / section du hangar (hangar pour vaisseau, stand de tir, bar, …). Ces points spéciaux seront présentés sous forme de réalité augmentée. Le joueur pourra accéder à ce point, choisir la pièce à ajouter, l’acheter et l’installer. Cela prendra un certain temps avant que la pièce soit totalement construite, donc il pourra sortir avec son vaisseau, vaquer à ses occupations, et il obtiendra une alerte sur son « mobiglass » indiquant la fin du chantier de la nouvelle pièce. Il pourra alors y entrer à son retour au hangar.

Un gros travail a été fourni sur les pierres du hangar, les matières, pour trouver l’équilibre entre simplicité et complexité pour avoir un rendu réaliste. Afin de rendre le tout plus organique, plus vivant, l’équipe a ajouté des câbles, des éléments non rectilignes, mal posés, des flaques de liquides, etc. La salle de contrôle en est l’exemple type : c’est crasseux, des pièces partout, comme dans de vrais ateliers.


Cadeaux de la semaine passée

Il y a eu une petite visite de fans à Austin, et ils ont ramené quelques bières et de quoi faire un barbecue. L’un des fans venait d’Allemagne, et c’était son anniversaire, donc chanson obligatoire de la part de l’équipe !


Forum Feedbacks

Séance de questions / réponses sur le jeu avec l’ami Rob (Robert Irving, Lead Designer chez CGI).


C’est en discussion, bien que pour l’instant ils ne s’en préoccupent pas trop. Ca viendra sur un plus long terme, c’est certain.


A ce jour le HOTAS est supporté (pas toutes les versions, mais avec le temps ce sera le cas). Ils mettront certainement des profils à disposition.


Ce serait une sorte de mini univers persistant, une plus petite échelle que le principal.


Il y aura des moyens pour traquer ces personnes, notamment un système précis en cours de création.


Non, ces versions n’étaient que des versions intermédiaires, présentes dans Jump Point car elles entraient directement dans le processus créatif qui a permis de créer la version finale du vaisseau telle qu’elle est aujourd’hui (c’est-à-dire sans).
Cependant Eric Peterson explique qu’il pourrait exister des modèles alternatifs, et qu’ils piocheraient peut-être leurs idées dans ces différentes versions qui n’ont pas été retenues.


Squadron 42 sera terminée avant le lancement de l’univers persistant. L’idée c’est de pouvoir ainsi se focaliser sur le contenu fourni aux joueurs, et ne pas rencontrer ce genre de problème par la suite.


L’UEE est un gouvernement unifié, il n’y a donc qu’un seul « Code Pénal ». Mais chaque système aura ses propres lois en plus, comme pour notre bonne vieille Terre actuellement (lois internationales, lois nationales).


Non ce ne sera pas le cas, les vaisseaux ne se voleront pas de cette manière. Les planètes sont des endroits sûrs où l’on récupère / effectue des missions, où l’on rencontre des gens, l’on discute.


Ce n’est pas fun, ce n’est pas un élément de gameplay. Vous pourrez interagir avec les toilettes par exemple, mais ce ne sera pas partie intégrante du gameplay que de gérer ce genre de choses.


Fan Focus

Ce fan focus est consacré à Mr. Phelps qui s’est amusé à revisiter des affiches de films, à la sauce Star Citizen.



Interview de Mark Skelton

Mark Skelton est très impliqué dans la création de l’Asteroid Hangar et des systèmes qui lui sont liés.


Il explique d’abord être très content du boulot fait par les gars de Behaviour. Généralement ils se rencontrent deux fois par semaines pendant une heure, et font le point sur l’existant, sur les pistes d’améliorations, sur le long terme, …
Ils travaillent actuellement en « Gray Box stage », c’est-à-dire en environnement peu détaillé, mais qui permet aux artistes d’aller plus en profondeur dans le détail que le « White Box stage » qui n’est qu’une représentation grossière de volumes présents. On peut commencer à appliquer des textures et une bonne résolution en « Gray Box stage ».


Actuellement l’Asteroid Hangar est leur cas de test pour le Room System qu’ils développent. Ce système sera utilisé par tout le monde (même Rob !). Ca permettra aux joueurs d’ajouter des pièces et de les remplir selon leurs envies (posters, armes, équipements, …), des pièces préconçues comme des salles de trophées, des vestiaires, … L’idée est d’éviter d’avoir un immense hangar totalement bordélique, mais juste des pièces avec des rôles précis, organisées selon vos envies.


Il fait de beaucoup de choses. Il s’occupe de l’équipe d’arts interne, fais des retours aux artistes, prend des concepts et suit leurs processus de réalisation tout en les modifiant si besoin pour qu’ils rendent bien en 3D. La principale difficulté est d’exploiter ces superbes artworks et d’en faire des éléments concrets.
Son boulot est donc de s’assurer que tout l’art associé au jeu fonctionne réellement une fois en jeu et que ça rende bien.

Star Citizen est aujourd’hui le projet le plus ambitieux sur lequel il ait jamais travaillé (c’est pareil pour tous à priori). Ils sont surtout contents que Chris Roberts sache exactement ce qu’il veut car c’est uniquement grâce à sa vision du projet qu’ils peuvent avancer avec lui.


Programme de la semaine prochaine

Voici le programme de la semaine prochaine chez CGI :

• Une mise à jour du système des organisations
• Un nouvel épisode de The Next Great Starship
• Présentation du Dogfighting Module à la PAX East (à Boston)

PS : toutes les remarques sont les bienvenues afin d'améliorer la rubrique!